In 35 biographischen Essays wird das Portrait der Weimarer Republik gezeichnet. Die Schicksale der einzelnen Persönlichkeiten - Politiker, Künstler, Wissenschaftler oder Unternehmer - sind in die politische Entwicklung eingebunden; die eigene, gestaltende oder betrachtende, Haltung zum politischen Geschehen spiegelt so ein Stück weit die Geschichte dieser Epoche, die als Experiment der ersten deutschen Demokratie scheiterte.
Mit Beiträgen zu: Hugo Preuß, Walter Simons, Robert Bosch, Wilhelm Marx, Philipp Scheidemann, Alfred Hugenberg, Hans von Seeckt, Walther Rathenau, Wilhelm Groener, Käthe Kollwitz, Gustav Noske, Friedrich Ebert, Carl Otto Braun, Matthias Erzberger, Ernst Ferdinand Sauerbruch, Carl Sonnenschein, Gustav Stresemann, Alfred Döblin, Marie Juchacz, Oswald Spengler, Helene Weber, Eugen Fischer-Baling, Kurt von Schleicher, Heinrich Brüning, Siegfried Kawerau, Ernst Thälmann, Tony Sender, Carl Schmitt, Adolf Hitler, Fritz Küster, Kurt Tucholsky, Otto Dix, Ernst Jünger, Bert olt Brecht und Erich Kästner.
