Kurfürst Maximilian I. (1573-1651) gilt als derbedeutendste bayerische Herrscher der Neuzeit. Ersanierte die maroden Staatsfinanzen, reorganisiertedie Verwaltung und machte Bayern zum Musterbeispieleines frühabsolutistischen Staates. Leidenschaftlichekatholische Religiosität, hohes Pflichtgefühl undeiserne Disziplin gegen sich und andere bestimmtenseinen Charakter. Bei aller Strenge und Sparsamkeitwar Maximilian aber auch ein großer Bauherr undFörderer der Künste. Im Dreißigjährigen Krieg führteer als Haupt der Katholischen Liga und wichtigsterVerbündeter des Kaisers Bayern zu einer europäischenMachtstellung, die dem Land freilich schwere Opferabforderte. Maximilian ging als einer der wenigenGewinner unter den deutschen Reichsfürsten ausdem Konflikt hervor, indem er den bayerischenWittelsbachern die Kurwürde und die Oberpfalzgewann
