Um herauszufinden, welche Faktoren für den dauerhaften Erfolg eines Unternehmens ausschlaggebend sind, führten die Autoren ein umfangreiches und bislang einzigartiges Forschungsprojekt durch. Über einen Zeitraum von sechs Jahren untersuchten sie die Geschichte der erfolgreichsten Unternehmen Europas. Verglichen wurde jeweils der Branchen-Primus mit dem Branchen-Zweiten, um so festzustellen, was "nur gute" von "den besten" Unternehmen unterscheidet.
Fünf strategische Handlungsprinzipien, die die Autoren aus ihren Ergebnissen ableiteten, präsentieren sie in diesem Buch als konkrete Leitlinien für Unternehmer, Manager, Führungskräfte und Berater.
