Ende des Jahres 918 lag Konrad, König Ostfrankens (des Landes also, aus dem später Deutschland entstand), im Sterben. Er hatte keine Kinder, und so war offen, wer ihm auf dem Thron folgen würde. Zur Wahl standen einige Kandidaten, die alle gute Aussichten auf den Posten hatten. Wirklich darum bemüht hat sich aber offenbar nur einer...Man kann diese Episode - und "Geschichte" insgesamt - auf verschiedene Weise erzählen, als Anekdote, als Roman, oder auch als Krimi; meist jedoch wird die deutsche Geschichte des Mittelalters als Abfolge von Verwaltungsakten erzählt. Nicht in diesem Buch: Es ist eine Ereignisgeschichte, die die Offenheit historischer Prozesse betont. Im Zentrum des Interesses steht der Handlungshorizont der Akteure.
