Die Frage, was uns eigentlich an- und umtreibt, beschäftigt die Menschheit im allgemeinen und die Motivationspsychologie im besonderen seit langem. Während Freud der Meinung war, dass alles Handeln letztlich sexuell motiviert sei, und C.G.Jung den Lebenswillen als fundamentale psychische Kraft vermutete, entdeckte der amerikanische Psychologe Steven Reiss 16 verschiedene Lebensmotive, die unser Handeln bestimmen: Macht, Unabhängigkeit, Neugier, Anerkennung, Ordnung, Sparen, Ehre, Idealismus, Beziehungen, Familie, Status, Rache, Eros, Essen, körperliche Aktivität, Ruhe - auf diese jeweils unterschiedlich stark ausgeprägten Motive lässt sich nach Reiss' jahrelangen Forschungen bei jedem Menschen seine ganz persönliche Kombination von Bedürfnissen, Werten und Interessen zurückführen.
Vermutlich 15 der 16 Lebensmotive sind nach Reiss' Erkenntnissen genetisch bedingt. Ausnahme: das moralische Motiv Idealismus. Diese neue, bahnbrechende und wissenschaftlich fundierte Persönlichkeitstheorie wird damit erstmals in Europa einem breiteren Publikum vorgestellt. Mit Hilfe eines individuellen Motiv-Profils - des Reiss-Profils - wird es nun jedem ermöglicht, eigene Stärken und Schwächen richtig einzuschätzen. Selbsterkenntnis und verbesserte Menschenkenntnis können so auch zu einem sinnvolleren, zufriedeneren und glücklicheren Leben führen. Gemeinsam mit Steven Reiss haben die Autoren dieses Arbeitsbuches, Helmut Fuchs und Andreas Huber, eine Kurzversion des ursprünglich weitaus umfangreicheren Tests in Fragebogenform erarbeitet. Sie führen den Leser Schritt für Schritt zur Erstellung seines eigenen Profils und geben Hilfestellungen zu seiner Interpretation in Bezug auf Selbstverständnis, Partnerschaft und Beruf. Am Ende zeigen die Autoren noch die Möglichkeiten des Einsatzes von Reiss-Profilen im Wirtschaftsleben, wie zum Beispiel im Personalwesen und Managementtraining oder auch im Marketing. Denn: "Es gibt nichts Praktischeres als eine gute Theorie."
